Быть героем Икс

Браслет на запястье тихо гудит и показывает цифру. Не уровень силы, не ману. Рейтинг доверия. Соседи тебя уважают, друзья не врут, прохожие кивают, и счётчик ползёт вверх. Перешагнул порог, и ты уже не обычный человек: руки светятся, из-под ног уходит асфальт. В этом городе супергерой не рождается в лаборатории. Его лепит толпа. Лайками, слухами, взглядами в спину.

А потом система даёт сбой. Те, кто вчера держал небо на плечах, сегодня сидят в допросных, а их подвиги кто-то переписывает на других. Парень без громкого имени, который полез в драку не за рейтинг, а потому что рядом никого не осталось, случайно находит дыру в алгоритме. И понимает: цифры на браслете считают не доброту. Что-то другое. Что именно, он пока не знает, но зато знает, что за ним уже пришли.

Теперь выбор жёсткий. Прогнуться под чужую арифметику, получить силу и забыть, кем был. Или остаться собой, но с пустыми руками против тех, у кого браслеты раскалены докрасна. Он выбирает второе. И проигрывает. Пока.

А если доверие измеряют вовсе не для того, чтобы вручать способности? Что тогда на самом деле копит этот браслет?