Призрак в доспехах: Синдром одиночки

Смеющийся человек не оставляет ни отпечатков, ни следов взлома. Только одну и ту же жутковатую улыбку на экранах, куда бы ни пришла полиция. Поймать его не выходит, потому что, возможно, ловить и некого: за серией громких дел стоит кто-то один, а может, и вовсе толпа подражателей, которые сами не понимают, кому подражают.

Девятый отдел тем временем разгребает всё подряд: кибермозги, которые переписывают людям память, корпоративные сделки, где человек идёт как запчасть. Кусанаги командует отрядом, где половина бойцов давно рассталась с живой плотью, и сама она себя уже плохо помнит в зеркале. Арамаки прикрывает своих сверху, но сверху давно решают другое.

А потом выясняется, что след хакера тянется куда глубже, чем хотелось бы. В старые армейские операции, в дела, которые списали и забыли. Отдел лезет в это и понимает простую вещь: враг не сидит в тени, он часть системы, которая их же и создала. Так где заканчивается безумец-одиночка и начинается машина, что его вырастила?