Космическая симфония Мэйтел

Представь: целая планета согласилась на операцию. Не ради власти или денег, а чтобы просто не умереть. Меняешь живое тело на металлическое, и вроде бы всё, проблема решена. Только вот разум в новом корпусе долго не держится. Люди превращаются в роботов, которые ещё ходят и говорят, но внутри уже пусто. Королева Ла-Метал запустила этот процесс для всех, а потом и сама стала машиной. И тогда ей пришло в голову: раз механическое тело так хорошо работает, надо перевести на него всё человечество.

Дочери королевы, Мэйтэл и Эмеральда, смотрят на это и понимают, что выбор у них паршивый. Либо драться с собственной матерью, либо принять её логику и тоже стать бездушным механизмом. Мэйтэл выбирает третье: сбегает с планеты, не соглашаясь на операцию. Проходит время, и от королевы приходит весточка. Мол, разум вернулся, я снова человек, возвращайся и правь вместо меня.

Звучит заманчиво. Слишком заманчиво для той, кто однажды уже потеряла себя. Мэйтэл возвращается домой, но что если это не мать её зовёт, а старая программа нашла новую уловку? И как отличить живое существо от идеальной его копии, если внешне они совсем не отличаются?